Fonte: Fox News
O secretário de Estado Marco Rúbio alertou a China de que "a soberania do nosso hemisfério é inegociável", após os EUA e aliados regionais acusarem Pequim de deter navios com bandeira do Panamá em uma disputa relacionada ao controle portuário do canal.
Em uma declaração conjunta com Bolívia, Costa Rica, Guiana, Paraguai e Trinidad e Tobago , os EUA afirmaram que as ações da China contra embarcações com bandeira do Panamá representam uma "tentativa flagrante de politizar o comércio marítimo" e infringir a soberania regional, enquadrando a disputa como um teste estratégico mais amplo sobre o controle de uma das rotas comerciais mais importantes do mundo.
Embora a disputa no Panamá se concentre na detenção de navios em vez de um bloqueio físico, os críticos a veem cada vez mais juntamente com as batalhas por outros pontos de estrangulamento estratégicos, como o Estreito de Ormuz, como parte de uma crescente disputa sobre se Pequim ou Washington irão moldar as regras que regem o comércio global e os corredores de energia.

Contêineres e guindastes no Porto de Balboa, na entrada do Pacífico do Canal do Panamá, na Cidade do Panamá, Panamá, 25 de fevereiro de 2025.
O confronto ocorre após a decisão da Suprema Corte do Panamá , no início de 2026, de invalidar a estrutura legal que sustentava o controle de longa data da CK Hutchison, com sede em Hong Kong, sobre os terminais de Balboa e Cristóbal, que margeiam o Canal do Panamá, um ponto estratégico que movimenta cerca de 5% do comércio marítimo global.
Segundo a Reuters, os reguladores dos EUA monitoraram quase 70 embarcações com bandeira do Panamá detidas pelas autoridades chinesas desde 8 de março — um aumento que, segundo autoridades americanas, parece ter sido planejado para retaliar contra o Panamá e pressionar o transporte marítimo global.
"A China tem usado o Irã para desestabilizar o Oriente Médio. Na prática, o Irã tem sido um instrumento da China", disse o especialista em China, Gordon Chang, à Fox News Digital, argumentando que as ações de Pequim no Panamá se encaixam em um padrão global mais amplo, no qual a China usa influência econômica, pressão comercial e parceiros regionais para expandir sua influência, ao mesmo tempo em que condena táticas semelhantes vindas de Washington.
Chang afirmou que Pequim agora enfrenta crescente resistência, à medida que os EUA se movem cada vez mais não apenas contra a China diretamente, mas também contra governos e pontos de tensão geopolítica, o que, segundo ele, fortaleceu a posição de Pequim.
"Aparentemente, Trump decidiu que iria neutralizar essa tática astuta excluindo os aliados da China — Venezuela, Cuba e Irã — do cenário", disse Chang.


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